あれから1日が経った。 会議室に集まった達は多絵の状態を芳賀から聞いた後、あの時何が起きたのか武巳から事情を聞く事となった。 達がドアを破った時は、既に残滓すら残っていなかったからだ。空目いわく、破った瞬間家中に広がっていた『異界』の匂いは一瞬にして消え去ったらしい。 稜子は気を失っていた為武巳の記憶が唯一に近い証言だ。 「…………」 武巳は自分の見た”そうじさま”に始まり、多絵を見つけた時の事、あの『異界』の景色の事、狂う様に話す多絵の様子。 ”鈴”の事は伏せた。 それ以外の事は話すと、”そうじさま”と接触しながら助かった武巳は、恐らく助かったのだろうと解釈された。 けれど皆にも言っていない事が二つ、あった。 一つは武巳が最初に”そうじさま”に”感染”していたという可能性。 そしてもう一つは―――― 甲高い叫びと笑い声が混ざり合い中、突如ぱしんっ、と音が鳴った。遅れて頭の中でなんだ？と武巳が思うと同時に掴まれていた感触が離れる。 『ダメだよ、たとえもう一人のボクたちでもだーめ』 くすくすと無邪気な幼い声が聞こえる。 （………何、が？…） 『おねーさんのお友達だもん。このおにーさんたちはあげないよ』 そろそろと視線を声の方に向ける。 「……………………！」 白い布を首元に巻いた幼い少年がベッドの端に座っていた。 その事は黒服にも空目達にも、言えなかった。 怖かったが誰にも話せなかった。 机の下で武巳は震える手を握りしめる。 いつか聞いた少年の笑い声が、頭の中で響いていた。 08/09/30 up