空と、水面の境界が曖昧な不可思議な空間。蒼い、碧い空と水。 よく知っている。 此処は、自分の夢の中だ。 目の前で燻した銀色が風に緩やかになびく。 紅闇玉にが映った。 「　　 」 『 　　』 ワタシには、 アタシには、 それが、当たり前の事だった。 （崩壊はいらない） （構築はいらない） （共有を望んで） （停滞を望んで） この世界がずっと、ずっと… どうか自分が死ぬまで続く果てのない願いを いつか来る均衡が崩れるのが、 （怖かった） 電子音が頭上から聞こえ、むぅー…とうめきながら手を伸ばす。2、3回ぱたぱたと叩き、ようやく触れた携帯を引き寄せて音を消し、時間を見る。6時55分。50分にアラームを設定したから。意識が沈みそうになるのをこらえながら、は軽く身体をのばした。 「…ゆめー、だったなぁ」 自身の不安や悩みを反映するとか聞いた事はあるけれど。 「疲れているのかなぁ…」 疲れてると言えばそうかもしれない。次の日曜何がなんでも休みもぎ取って遊びに出かけよう。うんそうしよう。それにしても眠いなぁ……。 ふぁ、と欠伸をし、よしっと気合いを入れてちゃっちゃと制服に着替え、学校へ行く仕度をしていく。 「行ってきまーす」 今日も何事もおこりませんよーに。 一日中、眠気と戦いながら時間を過ごした。久しぶりだなーこんなに眠いの。昼休みは雲雀くんに「そんなに眠いのなら僕が眠らそうか？」とかすごくいい笑顔でトンファーちらつかされたし。（もちろん全力で断った。冗談でも怖いよ雲雀くんが言うと…！） たはーと机に突っ伏す。そんなに笑い声が上から降りかかる。 「頑張れー。後6限だけだから」 「その1時間が辛いんだってばーっ」 佳奈枝の意地悪ー。と言えばこんなん意地悪に入んないわよと返された。 うぅ、やばい。放課後寝そう…！てか次の数学すらやばい…！（苦手な人） そんなにはぁ、と香奈枝はため息をついた。 「あーもー…そんなに眠いなら寝ちゃっていいよ。後で教えてあげるから。ナミモリーヌの季節のタルトとモンブランで手を打ってあげる」 「ってそれ取引じゃんか？！」 「勿論。ただで教えるとは言ってないじゃない。世の中ギブアンドテイクよ」 「うー−っ、どっちか1個！」 「えぇー？……ま、いいわ。その代わりケーキセットで宜しく」 「しっかりちゃっかりしてるよね佳奈枝って…」 「、いまさら気付いたの？」 どちらからともなく二人はくすくす笑う。 「それじゃあ、後でお願いします佳奈枝センセ」 「はいな。おやすみ、」 チャイムが鳴り、先生が授業を始める。その声を聞きながらゆっくりと意識が沈んでいく。 （1時間位で、起きよう…。それくらい寝れば、多分、目も覚めるだろう…し…） くぁ、と小さく欠伸を一つしては意識を手放した。 ぱさ、ぱさと紙とシャープペンの音が静かな応接室の中に響く。元々静かな此処は、外から聞こえる部活の喧騒位しか聞こえない。草壁は相手に聞こえないように息をつく。 そう、今は放課後なのだ。いつもなら授業が終われば駆けて来て、走るなと注意を受ける彼女の姿がない。 もう一度、ため息をつく。 （、早く来ないと委員長の機嫌がどうにもならなくなるぞ…？） 現に応接室は時間が経つにつれて居づらくなってきている。先程報告をしに来ていた草壁は、の姿が見えなくて二人に何かあったのかと思ったほどだ。（実際はが来ていなかっただけなのだが） 「草壁」 「は、はい」 「校内の見回りに行ってくる」 「…了解しました」 ばさりと学ランを羽織り、どこか苛立ちを含んだ足音が応接室から遠ざかっていく。 主のいなくなった部屋を見渡し、草壁は安堵とこれから起こるであろう事態に息をはきだした。 かつかつと、適当に残っていた群れを咬み殺しながら校内を回る。 自分でも何をしているんだろうといらつく。がいない。ただ、それだけなのに。 （息苦しい…） そんな言葉が浮かび上がってき、眉をよせた。じわり、と不快な音が胸中に広がる。 こんな感覚は、知らない。 いや、以前にも何度かこの感覚は感じた事はあった。ただ気付かないふりをしていただけで。 （ただ面白そうな存在だと思っただけなのに） （くるくる変わる表情が空気が心地よくて） （離したくなくて傍に置きたくてでも嫌われたくなくて） 纏らない思考を振り切る様に雲雀は教室のドアを開けた。 季節が濃くなった今、日が暮れるのは早い。 2Aの窓際、夕日に照らされ机に突っ伏して寝ているを見つけた。 「」 すやすやと気持ちよさそうに眠る彼女に呼びかけてみるも、起きる気配はない。 嘆息してなんとなく前の席に座る。 「ねえ、いつまで寝てるつもり？」 小さく囁く。返事はもとより期待していない。つまらない為がいつも首筋の所で結んでいるゴムを外してみた。さらりと栗色の髪が広がる。滑らかな感触を指で感じながら雲雀は目を細めた。 先程まで胸中にあった何かは今は姿を消していた。分からなくはない。答えは既に雲雀の中に出ている。けれど、そう簡単には認めたくなかった。 一度気付いてしまえば、戻る事は出来ないと知っていたのに 「 、」 呟いた声は、自分でも驚くほどかすれていた。 08/09/20 up