バタバタバタバタ 只今衛兵さん達相手に逃げ回っています。原因は…このお方。 「ねぇー…聞いてもいい？スタン…。原因は間違いなく君だよね？」 「だ、だって仕方ないだろ！？でなきゃ、あの親子助けられなかったんだぞ！」 「別にそれはいいの。ただ時と場所を考えろっていう話なだけ（微笑）」 顔は笑っているが眼は笑っていない。度々こんな表情のを見たことはある。あるのだが……今日はそれに輪をかけてすごいことになっている。 事の起こりはスタンがある親子を助けようとしたというもの。が言うように別にそれだけならいいのだ。………衛兵にいきなり魔人剣を放たなければ。 「…だからと言って武器をスタンに投げようとするな。気持ちは分かるが」 「………分かった」 リオンに諭され、いつの間にか取り出していたクナイを渋々としまう。 「いたぞ！こっちだ！」 もう追い付いて来たのか、衛兵の声が後ろから聞こえてくる。土地感もあるため明らかにこちらの方が分が悪い。 「どうする。戦うか？」 「マリー…楽しそうに言わないの」 「でも早くどうにかしないと…ぅわっ」 が言い終わらないうちに突然、ぐいっと誰かに腕を掴まれた。 「こっちだ！」 「！？」 「…っ。みんなも早く！」 色鮮やかな衣服が目に映り、瞬時に『あの人物』なのだとは悟った。手を引かれるがまま、達は青年に言われた通り身を隠し、何とか衛兵を撒くことができた。 「助けてくれてありがとうございました」 「別にいいってことよ。…にしてもお前さん達、随分と変わった取り合わせだな」 「…でしょうね」 青年の呟きにが苦笑する。 セインガルドの剣士に神官にレンズハンターに…私は一応忍だし。普通じゃこんなまぜこぜは見られない。 「というか、あんた一体何者なの？」 「俺はジョニー。気ままな吟遊詩人さ」 自称、な。とジョニーが笑う。 「で、ものは相談なんだが……」 「何です？」 「そこのお嬢ちゃん。俺とちょっと付き合ってくれないかい？」 「はい？」 がしっとジョニーに手を握られは思わず目を白黒させた。 そしてたっぷりと間を置いた後、 「「「はぁ！？」」」 街中に聞こえるのではと思った位大声が辺りに響いた。 「何だよそれ！」 「、こいつなんか無視して先を急ぐぞ」 「別にいいですよ？」 「ってなんで断らないのよ！！」 「本当かい？そりゃよかった」 「あんたも話進めるな！！」 「あぁ、でも行きたい場所があるんですけど…いいですか？」 「へえ、何処だい？」 ルーティの声をBGMにしながらはにっこりと笑い、こう言った。 「あそこです」 指を指したのは今から乗り込もうとしていた場所。一同が呆気に取られているといきなりジョニーが笑い出した。 「いい性格してるねぇお嬢ちゃん。大方、グレバムの所なんだろ？」 「ええ、そんな所です。無理だったら私達だけで行きますが？」 「とんでもない。俺もちょうどあそこに用があるんだ。親友が奴に囚われてるんでな」 「だってさ。皆どうする？」 「一緒に行きましょう！」 「ちょっとスタン！」 「見事に即答だったね、今」 なんでそう勝手に決めるのよあんたは〜とルーティがスタンを締め上げるのを見ながら苦笑を漏らす。 「ああそうだ。ちなみにジョニーさん」 「なんだい？お嬢ちゃん」 「…です。城の中は分かるんですか？」 「もちろん」 「ならいいんじゃないかな。案内役頼めるし」 「だからといって、そんな素性も知れない奴を…」 「リオン…それを言ったら私だってそうだよ？」 に言われて言葉に詰まるリオン。 「けどそれとは……………」 「それに私達じゃ城の中、迷うだけだよ？」 『坊ちゃん…諦めたほうがいいんじゃないんですか？』 シャルの声が頭に響く。 「で、どうするの？（微笑）」 にこりにこりと敢えて笑みを絶やさないとやや後退するリオン。勝敗はもうすぐつきそうだ。 「なんかこう…って少し変わったわよねー…」 「そうか？」 とリオンの押し問答をやや遠目から見つつ、ルーティがぼそっと呟いた。 「何て言うのかなー…一皮むけたというか」 「ふっ切れたとも見えますわよね」 「やっぱしそう思う？フィリア」 「ええ」 「うーん…。とにかく、が元気になったんだからいいんじゃないのか？」 「あんたは脳天気でいいわねー…」 スタンの発言に呆れた所で視線を元に戻すと、丁度リオンが折れた所だった。